Patrick van der Broeck nieuwe voorzitter Odapark

Fred Welschen draagt na 25 jaar de voorzittershamer over aan Patrick van der Broeck. Welschen was vanaf het prille begin betrokken bij het Odapark. Door zijn veelzijdige bijdragen aan Odapark wordt hij gezien als de grondlegger van dit kunstinitiatief.

Fred Welschen was er vanaf het prille begin in de jaren 90 intensief bij betrokken. Door zijn veelzijdige bijdragen aan Odapark wordt hij gezien als de grondlegger van dit kunstinitiatief. Het begon met een vervallen Theehuis en wilde plannen van de kunstenaars Joop Wismans en Marijke Cieraad.

Fred Welschen ondersteunde dat initiatief en zette zijn netwerk in het bedrijfsleven en bij overheden in om de ideeën van de kunstenaars mee te realiseren. De eerste tentoonstellingen zoals ‘Slavnost’ kregen zoveel positieve reacties dat steeds meer mensen vanuit het Venrayse zich betrokken voelden bij Odapark.

Het enthousiasme van Fred Welschen sprak mensen aan. Hoewel hij zich niet met de kunstinhoud bemoeide, zorgden zijn bedrijfsmatige inzichten voor een goed fundament onder de projecten. Zo konden, ook dankzij hulp van veel vrijwilligers, grote regionale manifestaties ontstaan waar velen nu nog over praten. ‘De Waan’ maar ook ‘Rock My Religion’ zijn daar goede voorbeelden van.

Een van de laatste Odaprojecten uit de periode Fred Welschen is het Kunstlab. Dat is de plek waar mensen, jong en oud, de verhalen achter kunst zelf kunnen ontdekken.

Het echtpaar Welschen heeft, vaak zonder dat anderen dat wisten, gezorgd voor een financiële injectie bij projecten. Als echte mecenassen hielpen zij zo om projecten op te starten en er ook voor te zorgen dat deze goed afgerond konden worden. Hoewel zijn rol als mecenas en aanjager voor het publiek onzichtbaar blijft, zijn de gebouwen en het beeldenpark blijvende herinneringen aan de inzet van Fred Welschen.

Welschen wordt opgevolgd door Patrick van der Broeck. Hij is dijkgraaf van het Waterschap Limburg en heeft een jarenlange ervaring als bestuurder op gemeentelijk en provinciaal niveau. Hij kent Odapark van dichtbij als inwoner van Venray en voormalig wethouder. "Er liggen nog diverse ambities. De kracht van Odapark is het bieden van een podium voor bekende, maar ook nog onbekende kunstenaars. Dat willen we uitbouwen. Het mooie van Odapark is dat kunst en natuur hier elkaar raken en versterken. Daar zie ik graag muziek als kunstvorm aan toegevoegd. Ook de rol bij kunst in de openbare ruimte wil ik uitbouwen. Verder willen we extra werk maken van het verhaal achter de kunst. Kunst die je aan het denken zet, je op het verkeerde been zet. Als je dat bezoekers kunt laten ontdekken krijgen onze kunstobjecten de zeggingskracht die ze verdienen." aldus van der Broeck

"In het afgelopen jaar heb ik van dichtbij de betrokkenheid van de mensen gezien. Omdat Marijke Cieraad als curator met pensioen is gegaan is er voor het team een nieuwe situatie ontstaan. Tegelijkertijd komen er zo weer andere impulsen en dat is goed. Een organisatie moet zich steeds opnieuw uitvinden. De drive om mooie projecten te doen zit bij iedereen in de vezels, van de grote groep vrijwilligers, ons professionele team tot het bestuur. We bieden genoeg moois, dat heeft Fred Welschen in het verleden met het team laten zien. De uitdaging voor mij zit erin om nog meer mensen aan al het moois in Odapark te binden".