Fietsers blijven welkom in het centrum van Venray

Al lange tijd houdt het fietsbeleid in het centrum van Venray de gemoederen bezig. In het collegeprogramma 2022-2026 is afgesproken om dit beleid te herzien en nieuwe uitgangspunten te formuleren. Daarvoor werd het project ‘Welkom in Venray centrum’ gestart, met als doel te komen tot een toegankelijk en veilig centrum met duidelijke regels voor iedereen. Naast gesprekken en bijeenkomsten met stakeholders, werden afgelopen april, mei en juni bij wijze van proef fietsers in het grootste gedeelte van de voetgangerszone toegelaten. Uitzondering werd gemaakt voor de Grotestraat, daar was fietsen tijdens openingstijden van de winkels verboden.

Tijdens de proefperiode zijn met metingen, tellingen en interviews de ervaringen van ondernemers, bezoekers en bewoners van het centrum onderzocht. Conclusie van de onderzoekers: sta fietsen en het parkeren van fietsen in de hele voetgangerszone in het centrum van Venray toe. Hiermee zorg je niet alleen voor duidelijkheid, het verbetert ook de toegankelijkheid van het centrum en stimuleert fietsgebruik. Bovendien wees de proef uit dat het toestaan van fietsers niet leidde tot problemen tussen weggebruikers of ongevallen. 

Toch besloot het college dit advies niet volledig over te nemen. “Onze insteek is steeds geweest om zoveel mogelijk rekening te houden met alle belangen die er spelen. Over het advies om fietsen in met name de Grotestraat toe te staan, maakt een aantal stakeholders zich grote zorgen. Daar willen we rekening mee houden. De maatregel ‘winkels open, fietser lopen’ houden we daarom voor de Grotestraat en Passage in stand”, licht wethouder Wim de Schryver het besluit van het college toe. “Wel nemen we het advies over om de situatie in het centrum goed te blijven volgen en waar nodig bij te sturen. Nog steeds blijft het belangrijkste uitgangspunt dat het winkelgebied een voetgangersgebied is, waar fietsers als gast welkom zijn en waar iedereen rekening houdt met elkaar.” 

Ook neemt de gemeente de nieuwe verkeersregels in het centrum op in het nalevingsbeleid.

Net als tijdens de proefperiode, blijft de gemeente ook de komende tijd fietsers stimuleren om te parkeren op de daarvoor ingerichte parkeerplaatsen, zoals de nieuwe overdekte fietsenstalling bij de bibliotheek. Parkeren blijft wel overal in het centrum toegestaan. Zo houdt de gemeente ook rekening met bezoekers die slecht ter been zijn en met bezoekers die voor een snelle boodschap komen. 

De nieuwe regels rondom fietsen en parkeren in het centrum moeten worden vastgelegd in een verkeersbesluit. De procedure hiervoor wordt nu opgestart. Totdat dit verkeersbesluit definitief is, blijft de huidige situatie ongewijzigd van kracht. 

Op 8 oktober bespreekt de commissie Wonen het collegebesluit.